Nová studie, do které se zapojilo téměř 13 000 lidí, ukázala, že sladidla používaná místo cukru mohou být spojena s rychlejším oslabením kognitivních funkcí při stárnutí.
Diskuse pokračují
Sladidla se jako náhražky cukru v potravinách a nápojích používají již desítky let. Stejně jako mnoho jiných potravinových doplňků však vyvolávají mnoho kontroverzí. Předchozí studie spojovaly sladidla, jako je aspartam, se zvýšeným rizikem rakoviny a naznačovaly, že náhražky cukru mohou být pro kontrolu hladiny glukózy v krvi stejně škodlivé jako samotný cukr.
V posledních letech se tato polemika ještě více zintenzivnila v souvislosti s rychle rostoucím hnutím proti ultra zpracovaným potravinám, které často obsahují náhražky cukru.
Kromě studií, které ukazují, že sladidla mohou být škodlivá, však existují i studie, které ukazují, že mají neutrální nebo pozitivní vliv na zdraví. Pokud jde o aspartam, FDA jej označuje za „jednu z nejvíce studovaných potravinových přísad používaných v lidské výživě“, která nepředstavuje pro člověka žádné nebezpečí.
Nové údaje
V nové studii se vědci zaměřili na sedm nejčastěji používaných sladidel: aspartam, sacharin, acesulfam K, erythritol, xylitol, sorbit a tagatose.
Pro studii, která trvala osm let, bylo vybráno 12 772 dospělých . V době zahájení studie byl průměrný věk účastníků 52 let.
Na začátku účastníci vyplnili dotazníky, z nichž vyplynulo, že z sedmi sladidel bylo nejoblíbenější sorbitol – lidé ho konzumovali v průměru 64 mg denně. Skupina, která konzumovala nejvíce sladidel, konzumovala v průměru 191 mg denně, což odpovídá přibližně jedné plechovce dietního ovocného džusu.
Na začátku, v polovině a na konci studie účastníci absolvovali kognitivní testy. Hodnotili pracovní paměť, zapamatování slov, verbální plynulost a rychlost zpracování informací.
Výsledky ukázaly, že ti, kteří konzumovali nejvíce sladidlo, zaznamenali o 62 % rychlejší pokles kognitivních schopností než ti, kteří konzumovali nejméně. Vědci tvrdí, že z hlediska stárnutí to odpovídá přibližně 1,6 roku navíc.
Při podrobnější analýze byla souvislost mezi nadměrnou konzumací sladidel a rychlejším poklesem kognitivních funkcí zjištěna pouze u účastníků mladších 60 let a byla výraznější u těch, kteří trpěli cukrovkou.
Jedno ze sladidel, tagatóza, nebylo spojeno se zhoršením kognitivních funkcí.
„Nízkokalorická a bezkalorická sladidla jsou často považována za zdravou alternativu cukru, ale výsledky našeho výzkumu ukazují, že některá sladidla mohou mít v dlouhodobém horizontu negativní vliv na zdraví mozku,“ uvedla autorka článku Dr. Claudia Kimi Suemoto.
„Ačkoli jsme zjistili souvislost s oslabením kognitivních funkcí u lidí středního věku trpících cukrovkou i u těch, kteří cukrovkou netrpí, lidé s cukrovkou častěji používají umělá sladidla jako náhradu cukru. Je třeba provést další výzkum, aby se potvrdily naše závěry a aby se zjistilo, zda mohou být účinnými náhražkami i jiné náhražky rafinovaného cukru, jako je jablečné pyré, med, javorový sirup nebo kokosový cukr.“
